La différence entre le travail à domicile et le travail à distance, expliquée

Alors qu’une part croissante de la population mondiale travaille en ligne, les expressions « travail à distance » et « travail à domicile » deviennent de plus en plus courantes dans les conversations professionnelles.

Vous vous demandez peut-être : « Quelle est la différence (s’il y en a une) entre le travail à domicile et le travail à distance ? Y a-t-il une quelconque différence ? »

Pour nous, qui avons travaillé à distance, travaillé à distance en voyageant et travaillé à domicile, le tout en moins de cinq ans, nous avons exploré de nombreuses options, ainsi que les définitions et les connotations de ce que toutes ces expressions signifient. Pour nous, elles sont légèrement différentes !

Voyons la différence entre le travail à domicile et l’idée générale du travail à distance.

Une différence entre le travail à domicile et le travail à distance ?

Signification de « travail à domicile »

Commençons par ce qui vient à l’esprit de quelqu’un qui dit : « Ces jours-ci, je travaille à domicile ».

Vous imaginez probablement une personne en pyjama, les cheveux en bataille, penchée sur un ordinateur, peut-être dans un sous-sol, avec une tasse de café et une longue journée de travail.

Ce que nous n’imaginons pas, ce sont des bureaux à domicile chics, des installations à écrans multiples, des accents tels que des œuvres d’art ou des photos au mur et une chaise de bureau ergonomique avec un bureau branché choisi à la main.

Signification du travail à distance et du télétravail

Que signifie réellement travailler à distance ? Cette personne travaille-t-elle à distance pour la journée – peut-être dans un hôtel lors d’un voyage d’affaires ? Travaille-t-elle à distance depuis les bureaux d’une autre entreprise ou d’un espace de coworking, à l’autre bout du pays ou du monde ?

Ou bien cette personne est-elle en maillot de bain à l’ombre d’un parasol dans un café sur la plage au Costa Rica ou à Hawaï, en train de participer à une réunion vidéo ? Si c’est le cas, nous entrons ici dans une définition conventionnelle du « nomade numérique » comme travail à distance. (Et nous voulons aussi être invités sur cette plage !)

Maintenant que nous avons quelques images mentales de ce que signifie le travail à distance, nous allons nous pencher sur les principales différences entre le travail à domicile et le travail à distance, ainsi que sur les similitudes entre ces deux types de travail.

Une différence entre le travail à distance et le télétravail ?

Le terme « télétravail » est un mot qui combine le mot « télé » de « téléphone » et le mot « travail ». Honnêtement, c’est un terme dépassé et vous n’entendrez personne de moins de 45 ans l’utiliser.

En discutant avec des membres plus âgés de ma famille, ils m’ont demandé si je faisais actuellement du télétravail, ce à quoi j’ai répondu « oui », car je travaille à distance 90 % du temps de nos jours.

Si vous vous interrogez sur le télétravail, sachez qu’il s’agit d’un synonyme de « travail à distance », et c’est à peu près tout !

Le travail à distance, ou travail à domicile, est-il un mode de vie ?

Il est difficile – voire impossible – de déterminer si le travail à distance est un mode de vie, si le travail à domicile l’est, ou si les deux le sont. Dans les deux cas, il s’agit d’un horaire de travail à distance que vous définissez vous-même.

Pour les besoins de la présente étude, nous admettrons que les deux peuvent être considérés comme des modes de vie.

Si vous travaillez à distance à temps plein et jamais depuis votre domicile, c’est votre mode de vie. Si vous travaillez à domicile, c’est-à-dire que c’est là que se trouve tout l’équipement de bureau nécessaire et que c’est là que vous travaillez, c’est également votre mode de vie. Comme vous le savez probablement, le travail à domicile s’accompagne d’une série d’avantages.

L’un ou l’autre pourrait-il être temporaire ? Nous sommes d’accord pour dire que oui, l’un ou l’autre peut également être temporaire et qu’il peut être assorti d’une date de fin. Par exemple, les entreprises qui permettent à leurs employés de travailler à distance le vendredi.

Le fait que l’employé soit chez lui dans un bureau à domicile ou dans un espace de coworking avec une carte journalière leur importe-t-il ? Non, cela n’a probablement pas d’importance, tant que vous êtes en mesure de répondre à l’appel quotidien à midi et que vous disposez d’un endroit calme (soit un bureau à domicile, soit une cabine téléphonique dans un espace de coworking) pour le faire.

Le travail à domicile pourrait-il être une activité que vous pratiquez quelques fois par semaine pendant que votre enfant de quatre ans est en maternelle, sachant qu’à son entrée à l’école maternelle, vous retournerez au bureau à temps plein ? Oui, c’est certainement une possibilité.

Il n’existe pas de définition claire du « travail à distance » ou du « travail à domicile », qu’il s’agisse d’un travail permanent ou d’une période courte et définie, et c’est donc un point commun entre les deux.

Travailler à distance signifie-t-il « travailler à domicile » ?

La réponse à cette question dépend de la personne. Dans mon entreprise actuelle, tous les employés qui sont classés dans la catégorie des travailleurs à distance travaillent en fait à domicile.

Cependant, certains des employés employés géographiquement (pour ainsi dire) par le siège social de New York choisissent de travailler à distance depuis d’autres parties du pays, ou du monde ! Il s’agit d’une politique flexible.

Si vous vous demandez si tous les emplois à distance sont des emplois à domicile, la réponse est « Oui, mais pas tout à fait ». Par exemple, il peut y avoir des emplois qui sont des emplois à distance, mais qui ont des limites.

Les limitations peuvent être que le travail pour l’emploi DOIT être effectué dans un certain pays. Cela est courant dans les secteurs du conseil, de la banque, de la finance et du droit (et potentiellement dans d’autres emplois à distance très bien rémunérés).

Il semble que la majorité des travailleurs à distance travaillent à partir d’un seul endroit, comme leur domicile. Dans la minorité (croissante) de ces travailleurs à distance se trouvent ceux qui choisissent de pas travaillent la plupart du temps depuis leur domicile, et travaillent dans des lieux qui leur plaisent, ou là où le vent les porte. Ces personnes sont communément appelées « nomades numériques ».

Les termes « travail à distance » et « travail à domicile » peuvent tous deux faire référence au travail en free-lance ou au travail à temps plein.

…mais cela dépend de la personne à qui l’on s’adresse.

Travailler à distance peut être quelque chose que l’on fait parce que vous êtes un freelance, ou, à l’inverse, peut-être travaillez-vous spécifiquement à domicile en tant que freelance parce que vous n’habitez pas à proximité d’un espace de coworking, ou que vous préférez le confort de votre maison, ou que vous vous occupez d’un membre de votre famille.

Vous pouvez également travailler à distance en tant qu’employé à temps plein. Vous pouvez également travailler à domicile.

Vous pouvez travailler pour une entreprise qui a un bureau à New York, mais vous êtes basé à Seattle. Ou au Texas. Ou dans le Maine. Vous vous présentez peut-être au bureau une fois par an, ou une fois par mois.

Vous travaillez peut-être pour une entreprise dont le bureau se trouve à New York, mais un mois vous travaillez à distance en Colombie et le mois suivant vous vous installez au Viêt Nam.

La société professionnelle en est arrivée à un point où travailler à distance et/ou à domicile ne signifie plus travailler pour soi-même ou pour une organisation plus importante. Les deux termes sont interchangeables et constituent des façons acceptées de décrire votre relation avec l’endroit où vous vous trouvez et la manière dont vous travaillez.

Travailler à distance peut être travailler de n’importe où.

Travailler à domicile signifie par défaut que l’on doit travailler à domicile (n’est-ce pas ?). Alors, qu’est-ce que le travail à distance et peut-il se faire de n’importe où ?

Vous pouvez également travailler à distance en voyageant.

Vous vous imaginez peut-être travailler dans des cafés chics de Brooklyn ou dans des espaces de coworking tropicaux ornés de peintures murales et de plantes géantes. C’est vrai.

Travailler à distance en voyageant comporte son lot de difficultés. Il y a les vitesses du WiFi, les différences de fuseaux horaires, les barrières linguistiques, les tempêtes de pluie qui coupent complètement l’Internet et l’attrait du coucher de soleil sur la plage qui vous distrait de vos réunions.

Au-delà des difficultés, travailler à distance en voyageant peut être incroyablement enrichissant.

Il est satisfaisant de savoir que vous pouvez être productif même en dehors des frontières de votre pays d’origine. Il est gratifiant de rencontrer dans votre espace de coworking un autre nomade numérique qui travaille dans le même secteur et partage les mêmes objectifs professionnels que vous, bien qu’il soit originaire d’un pays situé à l’autre bout du monde.

Enfin, il y a toutes les façons d’apprendre sur soi-même, sur le monde et sur son travail, ainsi que les opportunités de réseautage qui s’offrent à vous une fois que vous êtes loin de chez vous. Oh, et elles ne viennent pas automatiquement – vous devez travailler pour elles, en vous mettant en avant, en étant proactif, en étant motivé (modifier : en restant motivé) et en prenant des décisions qui vous conviennent.

Le travail à distance peut donc être très différent du travail à domicile, même si vous faites le même travail. Nous avons essayé les deux.

Le travail à distance peut se faire à partir d’un espace de coworking.

Par définition, travailler à distance, c’est travailler ailleurs que dans un bureau auquel on est professionnellement attaché d’une manière ou d’une autre.

C’est pourquoi le travail à distance peut très bien se faire à partir d’un espace de coworking, un lieu où les travailleurs à distance peuvent être productifs dans un environnement professionnel et trouver une communauté entre eux.

Le travail à domicile, par définition, s’apparente davantage à un travail spécifique à domicile, comme son nom l’indique. C’est là que la différence entre les deux est assez claire.

Si vous ne connaissez pas les espaces de coworking, laissez-nous vous expliquer.

Les espaces de coworking se présentent sous toutes sortes de formes et de tailles, qu’il s’agisse d’espaces petits ou intimes situés dans des immeubles d’habitation ou des immeubles d’entreprise, ou d’espaces plus vastes dans un bâtiment dédié.

Aujourd’hui, le coworking se présente également sous la forme de cafés qui disposent d’espaces de travail réservés aux travailleurs à distance. Un café peut avoir des tables réservées à l’utilisation d’ordinateurs portables ou à un espace calme, et des tables réservées à l’absence d’ordinateurs portables (parce que les « utilisateurs d’ordinateurs portables » ont tendance à occuper toute une table, ce qui la rend moins conviviale pour quelqu’un qui veut s’asseoir pour lire un livre ou bavarder avec un ami).

Nous avons travaillé dans des espaces de coworking à travers le monde – plus récemment, Conexion60, qui a été un espace de travail à distance parfait pour nous lors de notre voyage dans la péninsule du Yucatan, au Mexique, au début de cette année.

À New York, nous avons des amis qui ont travaillé dans The Yard, Bond Collective, WeWork(s) et d’autres espaces de coworking indépendants à Manhattan, Brooklyn et Queens.

Travailler à domicile signifie que vous disposez d’un bureau à domicile.

C’est un point important. Le travail à domicile est un type de travail à distance, c’est ce que je dirais ici pour différencier le travail à domicile de l’installation d’un bureau à domicile, spécifiquement.

Travailler à distance peut signifier que vous travaillez « n’importe où », ce qui est un terme très large ! Il peut s’agir, entre autres, de cafés, d’espaces de travail, d’aéroports, de restaurants, de la maison d’un ami, du parc du quartier ou même d’un train équipé d’une connexion WiFi.

Travailler à domicile signifie que vous êtes probablement chez vous, et lorsque vous êtes chez vous, vous avez la liberté d’aménager votre espace de travail comme bon vous semble.

Travailler à domicile signifie quelque chose de différent pour chacun, car il existe de nombreux types d’habitations. Travailler à domicile dans une maison de cinq chambres peut signifier que vous utilisez la chambre d’amis (ou l’une d’entre elles) comme espace de travail à domicile et qu’elle est équipée d’un canapé, d’un bureau, d’un ordinateur de bureau et d’une grande chaise de bureau.

Un bureau à domicile peut également prendre la forme d’un coin du salon ou d’un côté de la chambre à coucher. C’est dans ce type de bureau à domicile que la limitation des distractions peut prendre plusieurs formes : limiter le nombre de fois où votre colocataire ou votre enfant de deux ans traverse la pièce et devient la toile de fond d’un appel Zoom, ou vous mettre en sourdine lorsque votre colocataire ou votre conjoint range la vaisselle… bruyamment.

Chacun a un sens différent de la sensation incluse

Pour une raison ou une autre, le « travail à domicile » a longtemps été synonyme d’isolement ou de solitude.

Si vous travaillez déjà à domicile, vous pouvez immédiatement déclarer que ce n’est pas le cas.

Si le travail à domicile peut être moins social d’un point de vue physique, il peut également signifier que vous travaillez à domicile dans le cadre d’une grande (voire très grande) organisation qui vous a permis de travailler à partir de votre lieu de résidence.

Dans ce cas, vous pouvez avoir des liens étroits (mais virtuels) avec des collègues, des communautés numériques ou des réseaux professionnels. (Et si vous n’avez pas encore trouvé ces types de réseaux numériques, lisez notre guide pour rester connecté tout en travaillant à distance).

Lorsque l’on travaille à distance, ce qui vient à l’esprit, ce sont les communautés de professionnels sur Slack, comme Ladies Get Paid (LGP), ou Remote Year. Le sentiment d’inclusion est naturel lorsque vous rejoignez une communauté en ligne qui vous accueille, que vous soyez assis dans un café branché à New York ou dans votre Airbnb au Mexique.

Une chose à noter lorsque l’on recherche l’inclusion des travailleurs à distance ou des professionnels qui travaillent à domicile est que le sentiment de compréhension mutuelle s’accroît de plus en plus chaque jour.

Il y a quelques années, le travail à distance ou le travail à domicile dégageait une atmosphère mystérieuse et quelque peu inconnue, tant pour les employeurs que pour les employés.

Aujourd’hui, alors que le travail à distance prend de l’ampleur et qu’il est certain d’être « l’avenir du travail », les personnes qui travaillent à distance, depuis leur domicile ou depuis n’importe quel endroit de leur choix se sentent incluses dans un sentiment de partage des défis (et des réussites).